Организмы разных животных неодинаково восприимчивы к одной заболевания. В ряде всевозможных случаев животные обнаруживают стойкость против определенных бактерий и не заболевают. Такая имунность именуется иммунитетом.

Обычно животное бывает иммунным только против определенных болезней. Иммунитет быть может прирожденным и полученным. Прирожденный, либо наследный, иммунитет передается по наследию, т. е. существует уже при рождении животного. Он быть может личным, породным, видовым. Обретенный иммунитет животное получает при жизни, переболев какой-либо заразительной заболеванием, тогда он именуется естественным (в отличие от искусственного, обретенного в итоге прививок). Искусственный иммунитет делится на активный и пассивный. 1-й вырабатывается самим организмом после прививки животным вакцин (ослабленной культуры возбудителя заболевания). 2-й приобретается, когда животному вводятся иммунные сыворотки. Для изготовления сывороток пару раз заражают животных (лошадок, большой рогатый скот, свиней) разными, вырастающими дозами заразительных начал. Кровяная сыворотка этих животных содержит огромное количество иммунных веществ (антител) и, введенная животному, вызывает у него иммунитет к заболеванию, причиняемому данным возбудителем.

Если сыворотку вводят заболевшему животному, она ослабляет и ускоряет течение заболевания.

В противоположность имунности у некоторых животных наблюдается явление завышенной чувствительности организма после прививки, в особенности повторной, выражающееся в болезненных признаках. Такое явление именуется аллергией. Значение таких аллергических реакций громадно, потому что они дают возможность устанавливать диагноз некоторых заразных болезней (к примеру, туберкулеза, сапа) даже тогда, когда наружных клинических признаков заболевания у животного не находится.