Дождевые червяки — общее заглавие ряда семейств класса малощетинковых червяков. Длина обычно 3–15 см, пореже до 40 см. Для разведения подходящ Красноватый червяк.

В хозяйстве выращивают червяков для кормления птицы, т. к. в теле червяка содержится много белков и жиров, также углеводы, минеральные вещества, фактически все аминокислоты, которых нет в растительных кормах, также на биологическом уровне активные вещества. Добавка в корм червяков увеличивает яйценоскость и оплодотворяемость яиц. За 1 цикл выкармливания (3 месяца) с 1 кв. м червятни собирают до 30 кг червяков. При переработке червяками 1 т органических отходов (навоз, помет, пищевые отходы, трава и др.) в пересчете на сухое вещество получают 600 кг биогумуса, другие 400 кг органического вещества преобразуются в 100 кг настоящего белка в виде биомассы.

Червяков можно набрать при вешней перекопке земли, также в старенькых навозных кучах, в грудах прошлогодней листвы.

Есть метод заманить червяков: в малиннике (можно в лесном) выкопать канавку на штык лопаты, заложить туда прошло годний компост, отлично увлажнить и прикрыть мешковиной, сверху положить широкую доску. Через 1–1,5 недели в канавке появятся червяки, которых вкупе с органикой собирают в ведро.

Для червятника-культиватора нужно 500–1000 червяков на 1 кв. м площади.

Для субстрата берут бесподстилочный навоз, перемешивают его с таким же количеством (по весу) травы, сена, опилок и т. п. Сверху закладывают пищевые отходы, которые часто поливают болтушкой из отрубей. Можно использовать полуперепревший либо готовый компост. Правильно приготовленный плотный компост делает лучшую среду для размножения червяков. При всем этом в теплом месте можно разводить червяков и зимой. В засушливой местности получение биомассы червяков может быть только при их выращивании в компосте, при всем этом он должен оставаться сырым даже в горячую погоду.