В кормлении нутрий используют комбикорм, зерно, картофель, корнеплоды, травку, сено, высушенные опавшие листья садовых деревьев. Нутрии охотно едят болотную растительность: корневища и юные побеги рогоза, камыша, тростника.

Нужны белковые корма: зернобобовые, жмыхи, юная зелень бобовых культур, корма животного происхождения. Используют только свежайшие корма. Нутрия достаточно прожорлива, потому всласть можно давать только объемистые растительные корма, а концентраты — строго по норме. Нутрии Сурепку, люцерну и осоку животные едят без охоты. Обожают они одуванчик, донник, трилистник, лебеду, злаки. Травку скашивают до начала цветения либо колошения. Перестоявшую травку животные едят плохо. В кормах не должно быть ядовитых растений, сначала — цикуты, нередко встречающейся по берегам водоемов, в сырых местах. Её просто отличить по корневищу: оно снутри полое и разбито поперечными перегородками. Ранешней весной полезно давать зеленоватые ветки ветлы. Её кора действует как закрепляющее средство и защитит от поноса, а вот кормовая капуста и листья свеклы в огромных количествах плохо оказывают влияние на пищеварение нутрий. Брюква плохо поедается и усугубляет способность животных к размножению. Зимой скармливают сено, кору, хвою и ветки деревьев. Хвою сосны они едят ужаснее, чем хвою ели. Отлично поедают ветки дуба, ветлы, ракиты, вербы, тополя, березы, ужаснее — ветки осины, ольхи, клена и рябины, совершенно не едят ветки ясеня, черемухи и липы (то же самое и летом). Зимой лучше давать толстые ветки, с которых нутрии обгрызают кору, весной — юные побеги с распустившимися почками. Нутриям дают грубых кормов 10–20 г на особь молодняка и 30–50 г на взрослого зверька. Силосованные корма нутрии едят плохо, к тому же они понижают усвояемость других кормов.